Sí, mi hijo es inteligente con los libros, pero ¿tiene lo que se necesita?

Se ha hablado mucho en los círculos educativos sobre el fracaso de las escuelas para enseñar las ^habilidades del siglo XXI. Impulsadas por el apetito insaciable de nuestra economía del conocimiento, nuestras escuelas deben abordar las necesidades de los empleadores en todos los sectores de empleados con sólidas habilidades de resolución de problemas, pensamiento crítico y comunicación. En una era de exámenes mega estandarizados desde MCAS hasta SAT y Accuplacer, nuestro énfasis en la preparación para exámenes está reduciendo el tiempo que los estudiantes tienen para desarrollar estas habilidades.

Además de la resolución de problemas, el pensamiento crítico y la comunicación, los estudiantes necesitan desarrollar otras habilidades menos tangibles para la vida y la carrera, como la flexibilidad, la adaptabilidad, la iniciativa, la autodirección, la productividad, la rendición de cuentas, el liderazgo y la responsabilidad. Por último, y no demasiado sorprendente, todo egresado debe dominar los Medios y Tecnologías de la Información. Estas fueron algunas de las conclusiones de un informe publicado recientemente por el Centro Rennie titulado “Una nueva era de reforma educativa: preparar a todos los estudiantes para el éxito en la universidad, la carrera y la vida”. Este informe se puede encontrar en su sitio web en www.renniecenter.org .

Si bien hubo muchos ejemplos interesantes de escuelas que implementaron nuevos planes de estudio para abordar estas habilidades, los que me intrigó Paul Livingston, Superintendente del Distrito Escolar Regional de Pentucket, me intrigaron más. Su visión para la ^educación del siglo XXI se implementó hace 4 años como parte de un esfuerzo de toda la comunidad. La clave en su visión fue desarrollar un modelo que permitiera a los maestros tiempo para colaborar y proporcionar un plan de estudios que sea experiencial, donde los estudiantes se apropien y se les permita dar forma a los resultados del aprendizaje, que permita la reflexión (para que los estudiantes puedan adaptarse en función de los éxitos y los fracasos). ), que empujó a los estudiantes fuera de su zona de confort y que brindó a los estudiantes un apoyo multifacético.

En Salem CyberSpace, ya habíamos comenzado a movernos en esta dirección, por lo que fue genial ver que en realidad había algo de teoría detrás de esto. En nuestro Programa de Aprendices del Idioma Inglés, que trabaja con jóvenes inmigrantes de secundaria de bajos ingresos, nos hemos movido a un programa más basado en proyectos. En los 2 años anteriores, nos enfocamos en temas y organizamos actividades, juegos y excursiones. Este año, cada tema tendrá un proyecto de 6 a 8 semanas. Acabamos de completar nuestro primer proyecto sobre Halloween y la historia de Salem. Los estudiantes planificaron, recaudaron fondos y ofrecieron una fiesta de Halloween para niños pequeños en su vecindario.

¿La fiesta estuvo perfectamente ejecutada? Por supuesto que no. Su casa embrujada (que desde todos los puntos de vista era magnífica) fue derribada por el Departamento de Bomberos, 4 horas antes de que comenzara la fiesta. A las 5:30 (30 minutos después de la hora de inicio), no había llegado ningún niño. ¿Pasaron nuestros hijos todo el tiempo ofreciendo la mejor fiesta y luego se olvidaron de contarle a alguien sobre la fiesta? Finalmente, aparecieron unos 25 niños (después de un reclutamiento bastante agresivo y llamadas telefónicas), pero definitivamente esperaban más. Así que no fue una fiesta perfecta, pero aprendieron de sus éxitos y fracasos. ¡Absolutamente! Fue muy difícil para el personal dar un paso atrás como adultos y solo brindar orientación sin hacerse cargo del proyecto, pero al final la experiencia de aprendizaje fue mucho más completa y, sospecho, duradera.

Estamos planeando 3 proyectos más: un proyecto relacionado con el medio ambiente, un proyecto con la policía y un tercero aún no decidido.

Como dijo la persona de Recursos Humanos de Intel, no estamos buscando empleados con el GPA más alto. Queremos estudiantes que puedan pensar, aprovechar los recursos disponibles y aportar soluciones, no problemas. Le debemos a nuestros estudiantes y a nuestro país entregar estudiantes con esas capacidades.