Pagar hacia adelante: una lección para todos

Discurso pronunciado por Linda E. Saris, Directora Ejecutiva de LEAP for Education
Grandes esperanzas, recaudación de fondos del 15.º aniversario 4 de abril de 2017

En 2000, salió una película llamada Pay it Forward y estaba basada en una novela del mismo nombre escrita por Catherine Ryan Hyde. En este libro, un profesor de estudios sociales desafía a su clase con esta tarea, ¿qué pasa si el mundo es solo una gran decepción a menos que tomes las cosas que no te gustan de este mundo y las voltees al revés y puedas comenzar eso hoy? Encuentra algo que no te guste de este mundo y encuentra una manera de arreglarlo. El estudiante pregunta si no cambiamos el mundo, ¿nos suspenderá? No, pero puede pasar con una C. La historia sigue a Trevor, un niño de 12 años que ve tanta desesperación en el mundo y se pregunta si podría cambiar el mundo extendiendo actos de bondad a tres personas necesitadas y luego pidiéndoles, a su vez, que se lo paguen a otros tres.

Pagar hacia adelante es diferente a devolverlo. Pagarlo ocurre cuando alguien hace algo amable por ti y tú le devuelves el favor. Al devolverlo, a veces puede parecer una obligación o una deuda que debe devolverse y el intercambio generalmente finaliza cuando se devuelve el favor.

Sin embargo, devolver el favor es cuando alguien te hace algo amable y tú le devuelves esa amabilidad a otra persona. La teoría de devolver el favor es que sigue dando a medida que cada persona, a su vez, paga un acto de bondad a alguien que no es la persona que la ayudó. Tres favores para otras 3 personas. Pagarlo puede ser un acto más puro y desinteresado que devolverlo porque no depende del cumplimiento de una deuda u obligación sin la promesa de una ganancia personal inmediata. Por supuesto, en un sentido más amplio ya largo plazo, devolverlo podría contribuir a una sociedad mejor, beneficiándonos así a todos.

Al estar aquí hoy, TODOS lo están pagando. Y muchos, probablemente la mayoría, también lo pagan en casa, en el trabajo y en la comunidad apoyando a familiares y vecinos y, sí, incluso a extraños a través de pequeños y grandes actos de bondad y esfuerzos más sostenidos como voluntarios.

Aquí en LEAP, valoramos lo académico, el desarrollo socioemocional y el desarrollo de habilidades del siglo XXI. Y, por supuesto, me escuchan hablar sobre construir capital social y enseñar a los niños cómo pensar críticamente y tomar buenas decisiones. En los últimos años, también hemos intensificado nuestro compromiso con el servicio comunitario a través del aprendizaje de servicio y el compromiso cívico y comunitario, enseñando a nuestros estudiantes a ser buenos administradores del medio ambiente, las artes y la justicia social. No solo porque se ve muy bien en el currículum de un estudiante y en la solicitud de ingreso a la universidad. Pero también porque enseña importantes habilidades laborales y conceptos académicos y, lo que es más importante, enseña amabilidad, empatía y respeto por los demás y el mundo que nos rodea.

Reuní muchas historias de estudiantes de LEAP que ya están dando sus frutos. Ya has tenido noticias de Kelly y pronto tendrás noticias de Manny. En aras del tiempo solo compartiré uno.

Natasha es estudiante de último año en Peabody High School. Cito a Natasha: “Descubrí que mi asesora de LEAP, Betty Haggerty, me ha enseñado a nunca dudar de mí misma y soñar en grande al mismo tiempo que pienso de manera realista. Mis amigos más cercanos me han agradecido por LEAP a pesar de no estar en el programa. Esto se debe a que con el conocimiento que LEAP me ha dado, he podido convertirme en la “Betty” de mis amigos y ayudarlos en su camino a la universidad.
Deje que nuestros estudiantes sean un modelo de cómo podemos avanzar y hacer que Estados Unidos vuelva a ser amable.

Discurso pronunciado por Linda E. Saris, Directora Ejecutiva de LEAP for Education
4 de abril de 2017