Locura de marzo y tasas de graduación universitaria

Simplemente no puedo entrar en la locura que envuelve los campeonatos de baloncesto de la NCAA o cualquier evento deportivo mayor o menor. Sportsmanía, culto a los deportes, deportes de teleadictos, deportes de fantasía: lo que sea, simplemente no lo entiendo. Juegos improvisados, intramuros, ligas dirigidas por jóvenes sin padres ni adultos, los que sí obtengo porque son adultos y niños que practican deportes porque les encanta. No necesitan uniformes ni la adulación de los padres; solo quieren jugar porque es divertido y saludable. Entonces, ¿qué tiene esto que ver con la educación?

En un artículo reciente del Sunday Boston Globe (“Pon a Obama en el juego”, 20 de marzo de 2011), Derrick Jackson escribió sobre las pésimas tasas de graduación de 2010 para los equipos de la NCAA. Lo que encontré más interesante no fueron las patéticas escuelas cuyos equipos o jugadores negros tenían menos del 60 % de graduación, sino las muchas escuelas que lograron graduar al 80 % o más de sus jugadores y seguir siendo competidores de la NCAA. Y no estamos hablando de la Ivy League, estamos hablando de escuelas como Arkansas-Little Rock, N. Colorado, Marquette, North Caroline, Penn State, Utah State y muchas más. Estos puntos brillantes en la educación superior demuestran que una escuela puede seguir siendo competitiva y aún así mantener altos estándares académicos.

A nivel de escuela secundaria, algunas escuelas también están comenzando a establecer expectativas más altas para sus estudiantes-atletas. Recientemente, uno de nuestros estudiantes a quien le estaba yendo mal en la escuela no pudo formar parte del equipo de béisbol porque estaba reprobando más de 1 clase. Bueno, ese es un paso en la dirección correcta, pero si ese estudiante hubiera obtenido todas las D y tal vez reprobado un curso, bueno, ¿eso estaría bien? ¿Eh? Creo que se puede utilizar el deporte para llevar a los alumnos a un nivel superior. Tal vez podría dejarlos en el equipo para las prácticas, pero en el primer año, se quedan en el banquillo si no mejoran sus calificaciones y la tutoría sería obligatoria para cualquiera que obtenga una calificación inferior a C. No retenga un deporte. como castigo, úsalo como incentivo. Los entrenadores deportivos tienen una oportunidad increíble de influir y motivar a sus jugadores. Ken Carter (en quien se basó el entrenador Carter) no solo llevó a Richmond High School a un campeonato, sino que mantuvo a todos sus jugadores en un nivel académico.

Existe una grave y creciente brecha de género en la educación. Los niños se están quedando atrás de las niñas en el rendimiento académico. Usemos el deporte para reducir esta brecha, no para ampliarla.

Si sabe de escuelas secundarias que tienen políticas exitosas que utilizan los deportes (y los entrenadores) para mejorar el rendimiento académico de sus jugadores, escríbame. Estoy buscando algunos puntos más brillantes. Los necesitamos.