Conectando la carrera con el rendimiento en la escuela secundaria

Los reformistas de la escuela secundaria incorporan las 3 R para el éxito de los estudiantes: rigor, relevancia y relaciones. Los estudiantes necesitan ser desafiados académicamente, para comprender cómo ese desafío se relaciona con la vida en el “mundo real” y para saber que los adultos en el sistema se preocupan por ellos y están comprometidos con su éxito (lo que he llamado en blogs anteriores, capital social ). La mayoría de las escuelas secundarias urbanas ofrecen una variedad de rigor en la selección de cursos, incluidos cursos de honor y de nivel AP. Sin embargo, demasiados estudiantes pierden la conexión entre su aprendizaje y el mundo real. Cuántas veces hemos escuchado todos la lamentable pregunta: ¿por qué tengo que aprender esto? ¿Cómo se relaciona esto con mi vida? Esto, por supuesto, habla de la cuestión de la relevancia.

En Salem CyberSpace experimentamos con dos programas (uno en Salem y otro en Peabody) con la introducción de la exploración de carreras para nuestros estudiantes de secundaria. Cada estudiante realizó un ejercicio de autoexploración para determinar qué tipo de carrera podría adaptarse a sus intereses, personalidad y habilidades. Permitimos que cada estudiante eligiera una carrera que quisiera investigar y una que saliera de estas diversas pruebas. Lo que resultó fue una discusión interesante y esclarecedora sobre qué habilidades y conocimientos académicos serían necesarios para una carrera particularmente seleccionada.

El amor de un estudiante por los animales lo eligió para seleccionar al veterinario. Sin embargo, cuando exploró esta carrera, descubrió que la educación postsecundaria sería de 8 años, que la admisión universitaria a la escuela de veterinaria era mucho más difícil que la escuela de medicina y que el interés y los logros en las ciencias eran un requisito. Estaba aturdido. Puede preguntarse, ¿cómo podría este niño no saber que el cuidado médico de los animales no implicaría ciencia? ¿Cómo pudo ocurrir esa desconexión? Vi esto una y otra vez con otras selecciones de carrera, como enfermería, farmacia, fisioterapia, arquitectura, trabajo social e ingeniería. Sin embargo, al investigar más a fondo pudimos (1) encontrar un campo aliado que satisficiera mejor el temperamento y la habilidad del estudiante o (2) desarrollar un plan educativo que pondría al estudiante en el camino para cumplir con los requisitos de ingreso a la universidad para ese campo.

Luché con la idoneidad de las discusiones de carrera tan temprano en la escuela secundaria (e incluso en el ^8º grado). ¿No deberían nuestros estudiantes simplemente disfrutar aprendiendo por aprender? ¿No deberíamos permitir la libre exploración y no tener que centrarnos en las carreras? ¡La mayoría de nosotros, incluyéndome a mí, no teníamos idea de cuáles serían nuestras carreras y mucho menos nuestras carreras cuando teníamos 14 años! Sin embargo, creo que ambos ideales pueden coexistir pacíficamente.

Los adolescentes de escasos recursos no tienen marco de referencia, más allá de la televisión, para pensar en carreras profesionales. A diferencia de aquellos de nosotros en hogares de clase media o acomodados, nuestros padres, vecinos y miembros de la familia nos brindan un espejo en una amplia gama de diversas carreras.

Los estudiantes toman Biología en ^9no grado. ¿Cómo te dolería decirle a un estudiante: “sabes que realmente necesitas tener un buen desempeño en biología para ingresar a una escuela de enfermería, medicina o cualquier campo médico relacionado”. ^Aprender eso en el grado 11 es un poco demasiado tarde. Podemos decirles que trabajen muy duro en Biología para dejar abiertas sus opciones. Si luego deciden que la medicina o las ciencias de la vida no son de su interés, no han perdido nada. De hecho, han aprendido por aprender.

Al buscar e investigar carreras, también les hemos brindado un proceso con el cual explorar otros intereses a medida que maduran y avanzan en la escuela secundaria.