Todos nós temos acompanhado a história de Eric Balderas, o estudante de Harvard, que veio para este país ilegalmente aos 4 anos com sua mãe. Como orador de sua escola texana, ele agora estuda biologia com bolsa integral em Harvard. Ele foi detido no Texas depois de visitar sua mãe e enfrenta a deportação. Faz você pensar.
Em 11 de maio, o Salem CyberSpace celebrou seus próprios alunos do ensino médio que se formaram no ensino médio em 4 anos e todos irão para a faculdade no outono. 70% desses alunos também vieram com seus pais para os EUA como imigrantes.
Alguns deles vieram com um dos pais, deixando um dos pais para trás e alguns vieram sozinhos, sem nenhum dos pais, para morar com parentes. Eles vieram porque seus pais queriam que eles estudassem nos Estados Unidos, fossem para uma faculdade nos Estados Unidos e conseguissem um emprego que pagasse bem e oferecesse oportunidade de progredir. Nossos jovens não tiveram voz na decisão de sua família de vir para cá. A maioria deles me disse que não queria vir para os EUA – o que não é inesperado para os adolescentes que geralmente acham a mudança e a separação traumáticas. Deixaram amigos, o lugar que era o lar com toda a estabilidade que o lar oferece e vieram para um país estrangeiro. No entanto, eles vieram e, como a maioria dos jovens resilientes, se ajustaram.
Embora esses alunos enfrentem muitos obstáculos, a maioria deles está neste país com status de residência permanente, o que os torna elegíveis para ajuda financeira federal para pagar os estudos universitários. Sem essa ajuda, não há uma criança em nosso programa que possa pagar para ir para a faculdade, mesmo faculdade comunitária, onde as mensalidades e taxas anuais chegam a cerca de US$ 4.000 por ano.
No entanto, nem todos os alunos são tão afortunados. Há uma estimativa de 2,5 milhões de estudantes com menos de 18 anos [1] nos EUA que não têm documentos. Como nossos alunos, eles não tiveram escolha em vir para os EUA, mas quando chegaram aqui, muitos conseguiram pular todas as barreiras para se formar com sucesso no ensino médio. É uma espécie de vitória pírrica porque, uma vez que eles saem do ensino médio, eles não são apenas inelegíveis para receber ajuda financeira federal para ir para a faculdade, mas também não podem trabalhar para pagar sua própria educação.
Desde 2001, o Congresso vem debatendo maneiras de fornecer um caminho para a faculdade para esses alunos que muitas vezes só conhecem os Estados Unidos como lar. Em 2007, a primeira versão da Lei de Desenvolvimento, Socorro e Educação de Menores Estrangeiros, também chamada de Lei DREAM, chegou ao plenário do Senado. Depois de três anos sem sucesso para aprovar o projeto de lei (a última votação em 2009 foi de 52 a 44, 8 votos a menos de um projeto de lei à prova de obstrução) outra versão será introduzida em 2010, que muitos acreditam ter chance de aprovação. Muitas mudanças foram feitas no projeto de lei refletindo comentários de líderes da oposição e este projeto de lei parece ter apoio bipartidário.
O Dream Act de 2010 apenas aborda um caminho para a cidadania para estudantes indocumentados, com idades entre 12 e 35 anos que desejam ir para a faculdade ou se alistar nas forças armadas. Não é um projeto de lei de reforma da imigração de base ampla.
“Os defensores do DREAM Act acreditam que é vital não apenas para as pessoas que se beneficiariam dele, mas também para os Estados Unidos como um todo. Daria uma oportunidade para estudantes imigrantes indocumentados que vivem nos EUA desde que eram jovens, uma chance de contribuir para o país que deu tanto a eles e uma chance de utilizar sua educação e talentos arduamente conquistados.”[2]
Todas as regras de elegibilidade podem ser encontradas no Portal Dream Act http://dreamact.info/
Há, no entanto, dois itens importantes a serem observados.
- Aplica-se apenas a estudantes que já estão neste país há 5 anos antes da promulgação do projeto de lei que chegaram aqui com 15 anos ou menos. Esta não é uma anistia em aberto
- NÃO exige que os estados forneçam a esses alunos mensalidades no estado. Atualmente, apenas 9 estados fornecem aulas no estado para estudantes indocumentados.
Qual é o Caminho para a Cidadania? Enquanto estiver na escola ou no serviço militar, você terá uma Residência Permanente Condicional . Após 6 anos, o estudante ou militar pode solicitar a Residência Permanente (green card) se tiver servido pelo menos 2 anos nas forças armadas ou completado 2 anos de faculdade.
Se você estiver interessado em seguir isso, existe um grupo no Facebook http://www.facebook.com/pages/Dream-Act-2010/194780943549
Os Estados Unidos foram construídos sobre a força, o trabalho árduo e a coragem dos imigrantes. Devemos permitir que esses jovens, muitos deles que mal se lembram de seus países de origem e se consideram americanos, permaneçam e contribuam produtiva e corajosamente para os EUA. Isso parece um acéfalo.
[1] “ Estudantes indocumentados” UCLA Center for Labor Research and Education
http://www.labor.ucla.edu/publications/reports/Undocumented-Students.pdf
[2] Visite o Portal Dream Act http://dreamact.info/
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