Creciente brecha de género: esta vez son los chicos

Elija una estadística educativa, cualquier estadística. Digamos las tasas de abandono de la escuela secundaria, los puntajes de las pruebas estandarizadas, las tasas de ingreso a la universidad, las tasas de graduación universitaria. Los niños tienen un rendimiento inferior al de las niñas en gran medida y esto es algo por lo que todos debemos preocuparnos. Cuando estaba en la escuela en los años 60, había una brecha de género femenina. ¿Recuerdas el Complejo de Cenicienta? A través de cambios en la educación, las actitudes culturales y las oportunidades laborales, se alcanzó la paridad de género durante la década de los 80. Sin embargo, en los últimos 10 a 15 años, ha habido una disminución lenta en el rendimiento académico masculino. Esto se ha visto en todos los grupos étnicos y de ingresos, así como en otros países. Aquí están las teorías que se discuten:

1. La importancia de las habilidades verbales y de escritura se ha vuelto primordial en el aula más en los últimos 15 años que antes. Como un niño que creció en los años 60, no recuerdo escribir tanto como lo hacen los estudiantes de primaria y secundaria hoy en día. Los estudios han demostrado que las niñas superan a los niños en habilidades verbales, particularmente a edades más tempranas. También ve un nuevo énfasis en las habilidades de alfabetización en matemáticas. En lugar de simples cálculos en bruto, los problemas matemáticos son tanto alfabetización (lectura y lógica) como aritmética. MCAS requiere que los niños no solo entiendan el problema verbal, sino que también expliquen la solución en forma narrativa. Ahora no solo es importante saber que 5+5=10 sino explicar por escrito por qué es igual a 10.
2. Los niños tienen más energía, se mueven más y son menos capaces de concentrarse durante largos períodos de tiempo, especialmente en los grados inferiores. Entonces, en los últimos 10 a 15 años, los estudiantes pasan más tiempo preparándose para los exámenes estandarizados y tomando exámenes estandarizados. Esto es más aprendizaje en el asiento. Esto también favorece el logro de las niñas.
3. A medida que se pasa más tiempo preparándose para los exámenes, hay menos tiempo para el gimnasio y las actividades prácticas, en las que los niños tienden a hacerlo mejor. No es que las niñas no se beneficien del mismo tipo de aprendizaje, pero los niños tienden a desempeñarse mejor con este tipo de aprendizaje.
4. Excesiva glorificación de los deportes por parte de los administradores escolares y los medios de comunicación locales, sin mencionar los padres entusiastas. Cuando exaltas a los atletas a expensas de los académicamente dotados, haces que el logro académico sea algo no tan bueno para los niños. Los periódicos locales dedicarán 2 o 3 páginas a los deportes locales, pero ningún artículo pequeño sobre los logros académicos de sus estudiantes. Las chicas no tienen la presión del atletismo.
5. Factor no genial: particularmente para los niños de minorías, ser inteligente significa tratar de ser blanco. No es una norma aceptada ser inteligente.
6. Algunos sugieren que el extraordinario desempeño de las niñas en la escuela simplemente ha elevado el listón, tal vez desanimando (algunos dicen castrando) a sus contrapartes masculinas, pero que esto es solo un movimiento temporal del péndulo que se corregirá por sí mismo.

Entonces, esto plantea la pregunta de qué hacer al respecto. ¿Deberíamos buscar escuelas de un solo sexo o nuevos enfoques de enseñanza que aborden las diferencias de aprendizaje? En una “economía creativa” cada vez mayor, donde las habilidades verbales son más importantes, ¿cómo se les enseña a los niños estas habilidades necesarias sin alejarlos totalmente de la educación? ¿Deberíamos incorporar más aprendizaje cinestésico, por ejemplo? Para un problema tan obvio, parece que se está investigando patéticamente poco sobre esto, por lo que un primer paso podría ser dedicar algo de dinero para comprender mejor la fuente del problema creciente y luego encontrar algunas soluciones.