As escolhas que fazemos

Recentemente ouvi alguém dizer: “As escolhas que fazemos, nos fazem”. Ironicamente, eu tinha acabado de terminar dois livros, o livro de memórias de Sonia Sotomayor intitulado My Beloved World e o livro de Wes Moore, intitulado The Other Wes Moore, One Name, Two Lives . Em cada livro, Justice Sotomayor e o autor e ativista Wes Moore falam sobre as escolhas que fizeram, ambos crescendo em meio à pobreza.

Tenho falado muitas vezes sobre o importante papel que o LEAP desempenha no fornecimento de capital social para nossos alunos. E enquanto refletia sobre essa afirmação sobre escolhas, percebi que era mais do que fazer as escolhas certas que faziam esses dois indivíduos. Era o capital social que cada um tinha, bem como as aspirações que mantinham por perto. Capital Social, Aspiração, Escolha – Tudo isso tão entrelaçado que seria difícil separar o valor de cada um.

Pense nisso. Se você tem capital social (pais, professores, treinadores, mentores, empregadores, modelos), o número e a qualidade de suas escolhas aumentam substancialmente. E se você tem aspirações (que são influenciadas pelo seu capital social), é mais provável que você faça as escolhas certas porque tem um objetivo, um sonho.

Ambos os livros são escritos por duas pessoas cujas escolhas, aspirações e capital social os levaram à grandeza e ambos terminam suas memórias se perguntando por que eles quando outros cresceram em circunstâncias semelhantes encontraram a grandeza fora de alcance – vidas terminando muitas vezes em tragédia. O juiz Sotomayor, como todos sabemos, é juiz da Suprema Corte e Wes Moore, bolsista de Rhodes, ex-companheiro da Casa Branca e atualmente administrando uma organização sem fins lucrativos de Baltimore chamada STAND.

Ambos tiveram pais alcoólatras que morreram cedo, mas ambos tiveram mães e avós extremamente fortes e inteligentes. Ambos cresceram em extrema pobreza. Ambos tinham outros adultos em suas vidas como fortes modelos e mentores. Ao identificar bons modelos e aceitar a ajuda deles, cada um fez uma escolha.

Nem a cor de sua pele ou ser pobre (e, no caso da juíza Sotomayor, seu diabetes juvenil) os define.

No entanto, a juíza Sotomayor, sobre a morte de seu primo e amigo íntimo Nelson, um viciado em drogas que morreu de AIDS se pergunta: “por que ele e não eu”. Sofrendo de culpa de sobrevivente, ela se pergunta por que duas pessoas, morando no mesmo bairro, da mesma família, mesma avó e mesmas oportunidades – uma pessoa que ela sempre considerou mais inteligente do que ela, acabaram sendo vítimas de seu entorno. Ela se pergunta “por que eu aguentei, até prosperei, onde ele falhou, consumida pelos mesmos perigos que me cercavam? Ela conclui que foi motivação e aspirações, o senso de proteção e propósito e a determinação de servir.

No livro The Other Wes Moore , nosso autor estudioso de Rhodes, narra sua vida e a de outro jovem afro-americano também com o nome de Wes Moore. O outro Wes Moore cresceu no mesmo bairro pobre de Baltimore com uma mãe solteira, indo para as mesmas escolas, mas este Wes Moore agora está cumprindo uma sentença de prisão perpétua por assassinato. Ao ponderar por que dois homens afro-americanos de origens semelhantes, mesmos bairros, acabaram em dois lugares tão diferentes, ele reconhece a importância de sua mãe, avós, uma rede familiar de apoio e mentores. No entanto, ele passa a apontar para o “poder decisivo de informações e histórias” do tipo que é modelado por amigos, familiares, mentores e líderes inspiradores. Sua própria leitura do livro de Colin Powell, My American Journey , o fez perceber o poder das histórias para mudar a vida das pessoas. A história do Sr. Powell provou a muitos jovens negros que “podemos estar no controle de nossos próprios destinos e cada decisão que tomamos determina o curso de nossas próprias histórias de vida”. Em cada um desses livros, Wes Moore e Justice Sotormayor contam histórias convincentes.

Aqui no LEAP for Education, damos muito suporte acadêmico. Mas, mais importante, oferecemos aos nossos jovens informações, histórias, experiências e capital social, a fim de orientá-los no desenvolvimento de suas próprias aspirações para a faculdade, carreira, engajamento cívico e crescimento pessoal. No entanto, a disposição de nossos alunos em aceitar essa ajuda e assumir a responsabilidade por seus próprios destinos será a primeira escolha que eles SOMENTE terão que fazer. Há tantas histórias aqui no LEAP. Histórias de alunos que tiveram um desempenho ruim no ensino médio, mas fizeram a escolha de apertar o botão de reset e ir para a faculdade. Alunos que tiveram bebês, mas fizeram a escolha de permanecer na escola. Estudantes que lutaram para aprender inglês como imigrantes adolescentes para que pudessem ter sucesso na faculdade. Estudantes que não deixaram que seus horários esportivos rigorosos ou longas horas de trabalho em um emprego os impedissem de fazer as escolhas certas. O que você encontrará aqui no LEAP são oportunidades para aprender e aspirar. Todo aluno que passa pela porta do LEAP fez uma escolha.

Como conselheiros, e todos somos conselheiros, só podemos orientar, fornecer informações e oferecer histórias – nossas e de outros – A partir dessas histórias, esperamos que nossos alunos possam desenvolver a aspiração que os catapultará para seus próprios sucessos pessoais para que algum dia eles também podem contar suas histórias para a próxima geração.